王９８～９９プレイオフ～１ｓｔラウンド～
１ｓｔラウンドの相手は、３７勝１３敗で第３シードのジャズ。
過去２年、ファイナルまで進んでいる強豪です。
ジャズはジョン・ストックトン＆カール・マローンのＰＧ＆ＰＦコンビが軸。
この頃、２人は既に３０代半ばでしたが、まだ一線で戦えるスターでした。
ＳＧとＳＦには、ベテランのジェフ・ホーナセックと、まだ２０代のブライオン・ラッセルがおり、この２人はシューター。
Ｃのスターターは、サイズを活かしたブロックが武器のグレッグ・オスタータグが務めます。
ベンチにはＰＧのハワード・アイズリー、ＳＧのシャンドン・アンダーソンという６マン的な役割を担える若手が２人もいました。
その他は、第３ＰＧのジャック・ヴォーン、ベテランＦのサール・ベイリー、ビッグマンのグレッグ・フォスター＆トッド・フラー＆アダム・キーフといった布陣。
過去２年のコアメンバーがほぼそのまま残っており、年齢的な懸念はあるものの、強いチームです。
ただ、シーズン中の３度の対戦はすべてＯＴに縺れ込む接戦。
一応ジャズが２勝してますが、キングスにもつけいる隙があるかもです。
●ゲーム１＠デルタ・センター
１１７対８７と３０点差でジャズが圧勝。
キングスは１Ｑから１７点差をつけられるなどいいところがなく、クリス・ウェバーの１４点がチーム最多という惨状でした。
ジャズはマローンの２１点を筆頭に６人が２桁得点。
３度のＯＴはなんだったのか？と言いたくなるような一方的なゲームでした。
●ゲーム２＠デルタ・センター
３Ｑ終了時点でキングスが２点リードという競った展開となったこの試合。
４Ｑにキングスが突き放したと言うべきか、ジャズが崩れたと言うべきか、２３対１４とリードを奪ったキングスが勝利。
１０１対９０で、貴重な１勝をあげました。
キングスはブラデ・ディバッツが１８点＆７リバウンド＆８アシストの大活躍。ジェイソン・ウィリアムスも同じく１８点をあげました。
ウェバーはＦＴが決まらなかったけれど２０点。
ジョン・バリー＆バーノン・マクスウェルも、それぞれ１２点をあげています。
ジャズは、マローンがゲームハイの３３点をあげますが、４Ｑにシュートが決まらず、ＴＯも多く、まさかの敗戦となってしまいました。
●ゲーム３＠アルコ・アリーナ
１Ｑ。早々にマローンがファウル・トラブルでベンチへ下がり、そこをキングスがガンガン攻め、２８対１７とリードを奪います。
２Ｑになると今度はジャズが反撃。アイズリーの活躍などで点差は縮まり、またしても接戦となりました。
キングスは僅かなリードをキープし、ジャズがそれを追います。
キングスは決して良くなかったんですが、いいところでディバッツが３Ｐを決めるなど持ちこたえました。
４Ｑ。残り６分ほどで同点となり、残り３分を切ったところではジャズが遂にリードを奪います。
しかし、キングスはディバッツの活躍ですぐに同点へ。そのまま縺れ、（シーズン中を含めると４度目の）ＯＴへ突入します。
ＯＴでは、この試合不調のウェバーがフックを決めて先手を取りますが、直後にファウルアウト。
この試合、ほとんど存在感がなく、１０点に終わりました。
試合は、残り１分を切ってからディバッツのポストプレイが２回成功し（ジャズもアイズリーが１本返しますが）、８３対８１とキングスがリード。
残り４秒でジャズがＦＴを得ますが、打つのはＦＴが苦手なフラー。案の定？２本とも外し、勝負は決まりました。
最終スコアは８４対８１。
下位シードのキングスが先に王手です♪
この試合のＭＶＰはディバッツ。ポストプレイをジャズは止められず、２２点＆１４リバウンド＆５アシストという数字以上の効果があったかもしれません。
ジャズは、マローンは最終的に２２点をあげましたが、１Ｑのファウルトラブルは致命傷で、前半は印象なし。
後半もスコット・ポラードのディフェンスに手を焼きました。
アイズリーとアンダーソンはそれぞれ２１点、１７点をあげるなど健闘。しかし、ストックトン＆ホーナセックは揃ってシュートタッチが悪く、合わせて９点（ＦＧ２/１５）でした。
●ゲーム４＠アルコ・アリーナ
キングスは序盤、ウェバーを中心に攻撃。これは何度か成功しますが、主導権を握るには至らず、１Ｑからまたしても接戦。
何度もリード・チェンジする展開となりました。
勝負は４Ｑの終盤。
まず、残り２分１０秒ほどでマクスウェルが３Ｐを決め、キングスがリードを５点に拡げます（８１対７６）。
ところが、ここからキングスはＦＴでしか点が取れず、一方のジャズは残り１分半を切ったところから、アンダーソンが２連続で３Ｐをヒット！一気に同点となります（８４対８４）。
そして残り３０秒ほど。またしてもアンダーソンが、今度はストックトンのアシストからレイアップを決め、遂にジャズが逆転します（８４対８６）。
ここでキングスはディバッツの１対１で勝負。ディバッツはポストプレイを成功させ、しかもバスケット・カウント！すぐに再逆転しました（８７対８６）。
ジャズはストックトン＆マローンのホットラインで、あっさり再々逆転（８７対８８）しますが、キングスはまたしてもディバッツのポストプレイを仕掛け、そしてファウルをゲット。
ディバッツはＦＴをきっちり２本決め、８９対８８と再々々逆転に成功します。
しかし、残り７秒ほどとなった最後のプレイ。
ジャズはストックトンが２対２からマークを外し、残り０．７秒でジャンパーをヒット！
これが決勝点となり、キングスは惜しくも敗れてしまいました。
最終スコアは８９対９０。
キングスはウェバーが１８点止まり。ディバッツは１４点＆１４リバウンドをあげ、終盤にも強さを見せましたが、ゲーム全体としてはＦＴとＴＯが多く、ゲーム２＆３ほどではありませんでした。
ウィリアムスも不発でした。
マクスウェル、コーリス・ウィリアムソン、タリーク・アブドゥル-ワハドあたりは悪くなかったんですが…
ジャズはマローンが２３点＆１６リバウンドをあげましたが、この試合はなんといってもストックトンとアンダーソン。
ストックトンの１２点＆８アシスト、アンダーソンの１６点は本当に密度が濃かったです。
アイズリーも良い働きをしています。
●ゲーム５＠デルタ・センター
勝負の最終戦。
序盤、ジャズがリードを奪いますが、キングスはバリー＆マクスウェルらの活躍で追い上げ。
前半終了時点ではジャズが１０点リードしていましたが、終盤はキングスが逆転しました。
しかし、４Ｑ残り５０秒ほどで、ジャズはラッセルがコーナーから３Ｐを沈めて同点へ。
その後、ディバッツがシュートを決められず、試合はまたしてもオーバータイムに縺れ込みます。
そして、キングスはここで力尽きました。
最終スコアは９２対９９。キングスはあと一歩及びませんでした。
ウェバーは１７本打って５本しか入らず、１２点（１４リバウンド）。
ディバッツも、１５点＆１０リバウンド＆５アシストと持ち味を見せましたが、勝負所で決めきれませんでした。
キングスが追い上げ、粘ることが出来たのは、バリー＆マクスウェルの活躍が大きかったです（それぞれ１４点、２２点）。
ウィリアムスは、２Ｑ終盤にストックトンにやられ、ベンチに下げられてなだめられる場面も。
２連続でファウルを誘発され、テクニカル・ファウルまで吹かれ、格の違いを見せつけられた、といったところでしょうか。
そのストックトンはシリーズ最多の１４アシストをマーク。４Ｑラストのラッセルの３Ｐも、ストックトンのアシストでした。
尤も、シュートタッチは悪く（１２本中１本）、マローンも２０点止まり。
好調アンダーソンの１６点、ゲーム１以降不発だったホーナセックの１８点がよかったです。
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キングスの、荒削りながらもテンポの速いスタイルはベテランのジャズを苦しめました。
個人ではディバッツが大活躍。ウェバーが奮わない中、シリーズ通して若いチームを牽引。ジャズには、マンツーマンでマッチアップできる選手がいませんでした。
バリー＆マクスウェルの存在も大きかったです。
敗因はウェバーの不振を除けば、ストックトンに対するマッチアップ。ウィリアムスは光るプレイもあったものの、勝負所での働きは比較に成らず、ディフェンスは論外。
マクスウェルがフォローする場面もありましたが、それでもやはり厳しいです。